Il peut être diagnostiqué de plusieurs façons: par autopalpation de la patiente , par mammographies systématiques ou par l'examen clinique au moment d'une visite médicale. Des mammographies et un échographie sont alors réalisées , parfois une IRM et enfin un prélèvement biopsique sous anesthésie locale, toujours par le radiologue.

• Si l'image est visible en échographie, la biopsie sera fera sous échographie, on parle de microbiopsie.
• Si l'image n'est visible qu'en mammographie ou en IRM, on réalisera alors une macrobiopsie (mammotome)

Un clip pourra alors être mis en place pour repérer la zone suspecte

La biopsie est envoyée en analyse anatomo-pathologique pour nous indiquer le type hystologique de la tumeur.

Deux formes de cancer peuvent être diagnostiquées:

• le cancer in situ, qui reste dans les canaux du sein (galactophores) et ne peut pas donner de métastase. Ce cancer est d'excellent pronostic.
• Le cancer invasif ou infiltrant, qui infiltre les tissus, franchit la membrane basale des canaux et peut diffuser et propulser des cellules tumorales dans les vaisseaux sanguins et lymphatiques ; ce phénomène particulier aux cellules malignes peut donner des métastases dans les ganglions ou à distance dans d'autres organes (foie, os, poumons., cerveau..).

Un bilan complémentaire est parfois réalisé par scanner thoraco-abomino-pelvien et scintigraphie osseuse ou par Pet scanner. Ce bilan est appelé bilan d'extension

A l'issue de la biopsie ou de la chirurgie, chaque dossier est discuté en RCP ou REUNION DE CONCERTATION PLURIDISCIPLINAIRE pour une prise en charge adaptée.

Les différents médecins participant à la prise en charge y sont présents:

• médecins oncologues exerçant à l'Infirmerie protestante ou au centre Léon Bérard
• médecins radiothérapeute du centre Bayard et du centre Léon Bérard
• chirurgiens gynécologues
• radiologues spécialisés en sénologie et Pelvis (Infirmerie protestante)
• médecins anatomopathologistes du centre Cypath

Les traitements du cancer du sein sont :

• la chirurgie pour enlever la tumeur ou le sein ainsi que, dans certains cas, les ganglions de l’aisselle,
• la radiothérapie, également appelée rayons ionisants,
• la chimiothérapie
• l'hormonothérapie.

Si besoin, des essais thérapeutiques peuvent être proposés.